Walaupun baru akhir-akhir ini mengalami peningkatan prestasi dan popularitas, Manchester City memiliki sejarah yang cukup panjang di persepakbolaan Inggris. Klub ini memang mencapai puncak kejayaannya setelah diambil alih oleh investor super kaya. Sang investor menggelontorkan dana yang tidak sedikit bagi City untuk berbelanja pemain-pemain kelas dunia.
Pertanyaannya, sebelum kedatangan investor kaya, siapa sajakah pemain yang berhasil mengharumkan nama Manchester City? Inilah topik yang akan kita bahas dalam artikel IlmuBola kali ini, seputar 15 pemain Manchester City terbaik sepanjang masa.
15. Carlos Tevez
Carlos Tevez bermain untuk Manchester City selama empat musim, dari tahun 2009 hingga 2013. Walaupun sering menimbulkan banyak masalah di dalam maupun luar lapangan, Tevez berhasil membuktikan bahwa dirinya adalah sosok striker yang bisa diandalkan. Ia adalah sosok yang berperan besar dalam membawa City menjuarai Liga Inggris musim 2011-12 dan Piala FA tahun 2011. Total, ia bermain dalam 147 pertandingan dan mencetak 73 gol.
14. Bert Trautmann
Bert Trautmann adalah salah satu kiper Jerman terbaik sepanjang sejarah. Ia bermain untuk Manchester City selama 15 tahun, dalam periode 1949-1964. Pada awalnya, Trautmann adalah seorang tahanan perang dalam Perang Dunia II. Setelah perang berakhir, ia diberi kesempatan untuk bekerja sebagai pesepakbola profesional. Trautmann adalah salah satu pemain yang paling berperan dalam kemenangan Manchester City di final Piala FA 1956. Di partai tersebut, Trautmann memimpin rekan setimnya memenangkan trofi Piala FA dan bermain penuh selama 90 menit walaupun di tengah pertandingan ia mengalami patah tulang leher.
13. Niall Quinn
Niall Quinn merupakan striker andalan Manchester City saat klub ini masih dianggap sebagai salah satu klub papan bawah Liga Inggris. Ia adalah seorang striker asal Irlandia yang sering mencetak gol melalui sundulan kepala. Selama enam tahun bermain untuk Manchester City, Quinn mencetak 77 gol dari 244 penampilan. Pemain ini sama sekali tidak memenangkan trofi bersama City, namun sangat disayangi oleh fans klub tersebut.
12. Alan Oakes
Dengan total 671 penampilan, Alan Oakes adalah pemain yang memegang rekor jumlah penampilan terbanyak sepanjang masa di Manchester City. Gelandang asal Inggris ini bermain untuk City selama 17 tahun dari 1959 hingga 1976. Pemain ini adalah seorang patriot sejati yang membawa City mengalami masa-masa suka dan duka, mulai dari terdegradasi ke Divisi Dua Liga Inggris hingga memenangi gelar juara Liga Inggris, Piala FA, bahkan Piala Winners'.
11. Shaun Wright-Phillips
Hingga saat ini, Shaun Wright-Phillips masih memegang rekor sebagai pemain termahal yang pernah dijual oleh Manchester City. Gelandang sayap asal Inggris ini dilego ke Chelsea pada tahun 2005 dengan nilai transfer 21 juta poundsterling. Wright-Phillips adalah produk binaan Youth Academy Manchester City dan total bermain untuk klub ini selama sembilan tahun. Ia dikenal sebagai seorang gelandang sayap yang cepat, memiliki kemampuan dribbling tinggi, dan sering mencetak gol.
10. Billy Meredith
Billy Meredith adalah satu dari sedikit pemain yang menjadi legenda di dua klub yang saling bermusuhan, Manchester City dan Manchester United. Ia bermain untuk kedua klub tersebut pada rentang waktu 1894-1924. Pemain ini menjadi pemain tertua yang pernah tampil untuk Manchester City, dengan usia 49 tahun. Selama masa aktifnya, Meredith dikenal sebagai seorang gelandang kanan yang cepat dan kuat. Ia juga merupakan seorang pemain yang sangat jarang mengalami cedera.
9. Joe Hart
Joe Hart adalah salah satu pemain yang bakatnya dikembangkan oleh Manchester City. Pada awalnya, ia hanya seorang penjaga gawang tidak terkenal dari klub kecil, Shrewsbury Town. Hart dibeli dari klub tersebut oleh Manchester City pada tahun 2006 dan dipoles hingga saat ini menjadi kiper nomor satu di Inggris. Selain membawa City menjuarai Premier League pada musim 2011-12, Hart juga tiga kali berturut-turut terpilih sebagai kiper terbaik Inggris dari tahun 2011 hingga 2013.
8. Richard Dunne
Dunne adalah seorang bek tengah asal Irlandia yang bermain untuk Manchester City dari tahun 2000 hingga 2009. Ia berperan besar membawa klub ini meraih promosi dari Championship League ke Premier League pada musim 2000-01. Walaupun tak memenangkan satu trofi pun, Dunne adalah salah satu pemain paling dicintai oleh fans City. Terbukti, ia memenangkan gelar tahunan sebagai pemain terbaik Manchester City empat tahun berturut-turut, dari tahun 2005 hingga 2008.
7. David Silva
David Silva adalah salah satu pembelian terbaik Manchester City sepanjang masa. Gelandang lincah asal Spanyol ini memang ditransfer dari Valencia dengan banderol yang cukup mahal, 24 juta poundsterling. Namun, nilai tersebut berhasil dibayar oleh Silva dengan penampilan yang luar biasa bagus. Ia adalah gelandang yang berperan besar membantu City menjuarai Premier League musim 2011-2012. Karena kemampuan dribblingnya yang sangat bagus, Silva dijuluki dengan nama "Merlin" oleh fans klub ini.
6. Joe Corrigan
Untuk menjadi penjaga gawang nomor satu Manchester City sepanjang masa, Joe Hart masih harus melampaui sosok legendaris Joe Corrigan. Pemain ini bermain untuk City selama 17 tahun dalam periode 1967-1983. Selain tiga kali dianugerahi gelar sebagai Manchester City's Player of the Year, Corrigan juga memenangkan satu gelar Liga Inggris dan satu trofi Piala FA. Total, pemain ini bermain sebanyak 604 pertandingan untuk City.
5. Yaya Toure
Meninjau dari kemampuan teknik, Yaya Toure sangat pantas dimasukkan dalam daftar pemain terbaik Manchester City sepanjang masa. Gelandang tengah asal Pantai Gading ini memiliki kemampuan yang benar-benar komplit. Ia bisa bertahan dan menyerang sama baiknya, handal dalam mengeksekusi bola-bola mati, dan cukup sering mencetak gol. Selama bermain untuk City sejak tahun 2010, Yaya Toure dua kali dianugerahi gelar tahunan sebagai pemain terbaik Afrika.
4. Vincent Kompany
Bek tengah asal Belgia ini adalah tumpuan utama pertahanan Manchester City sejak tahun 2008. Saat ini, ia adalah pemain yang dipercaya menjadi kapten, memimpin sebuah tim yang bertabur bintang. Kompany dibeli dari klub Jerman, Hamburger SV pada tahun 2008. Saat itu, usianya masih cukup muda, namun ia tak memerlukan waktu lama untuk beradaptasi dengan sepakbola Inggris. Penampilan solidnya membuat Kompany dianugerahi gelar sebagai Premier League Player of the Season musim 2011-2012.
3. Sergio Aguero
Sejak bergabung dari Atletico Madrid pada tahun 2011, Aguero langsung menunjukkan performa terbaiknya untuk Manchester City. Musim pertamanya di klub ini ditandai dengan sebuah trofi Liga Premier Inggris plus 30 gol. Ia bahkan berhasil menggeser posisi Carlos Tevez sebagai striker utama, sebuah posisi yang sudah diduduki oleh Tevez selama lebih dari lima tahun. Melihat usianya yang masih muda, kami percaya bahwa Aguero masih mempunyai potensi yang luar biasa untuk meraih lebih banyak prestasi bersama Manchester City.
2. Eric Brook
Dengan total 178 gol yang dicetak selama 11 tahun bermain untuk Manchester City, Brook memegang rekor sebagai top skorer sepanjang masa klub ini. Ia adalah seorang striker asal Inggris yang dikenal sebagai sosok yang sangat kuat, atletis, dan memiliki kemampuan eksekusi penalti yang sangat baik. Brook memimpin rekan-rekannya di Manchester City menjuarai Liga Inggris musim 1936-1937 dan memenangkan trofi Piala FA 1934.
1. Colin Bell
Colin Bell adalah gelandang enerjik asal Inggris yang paling banyak memenangkan trofi di Manchester City. Dalam periode 1966-1979, Bell membantu klub ini memenangkan satu gelar Liga Inggris, satu trofi Piala FA, dua trofi Piala Liga, dan satu trofi Piala Winners'. Bell juga mendapat gelar sebagai "Pahlawan Manchester City Sepanjang Masa" dari stasiun TV BBC. Tak hanya itu, ia juga dianugerahi gelar kebangsawanan MBE dari kerajaan Inggris karena kontribusinya yang luar biasa di dunia sepakbola.